Em paralelo a isso, temos a saga de Maria (Juliana Paes), que ainda não é Marruá, e Gil (Enrique Diaz). No Paraná, eles são vítimas de um golpe ao comprar terras e perdem o terceiro filho durante uma disputa com jagunços. O Gil vinga a morte do Chico e mata o dono das terras. Sem ter mais nada na vida, ele e a Maria partem para o Mato Grosso do Sul e são levados para Pantanal. Lá encontram uma tapera abandonada. A área pertence ao José Leôncio, que depois de um início de conversa bem tensa, permite que eles fiquem.