Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) como o novo líder da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. Natural de Chicago, nos Estados Unidos, e também cidadão peruano, Prevost é o primeiro pontífice norte-americano da história. Sua eleição marca a continuidade do legado progressista de Francisco, com foco em justiça social, diálogo e acolhimento.

Ex-bispo de Chiclayo, no Peru, Prevost teve atuação marcante na América Latina e, mais recentemente, comandava o Dicastério para os Bispos no Vaticano — um dos cargos mais importantes da cúria. Conhecido por sua postura moderada e integradora, ele tem histórico de defesa dos pobres, dos migrantes e de uma Igreja próxima do povo.

Ainda como cardeal, fez duras críticas ao governo Trump e ao atual vice-presidente dos EUA, JD Vance, por declarações consideradas incompatíveis com os valores cristãos. Em fevereiro, Prevost publicou um artigo respondendo diretamente a Vance: “Jesus não nos pede que classifiquemos nosso amor pelos outros”.

A escolha do nome Leão XIV não é apenas formal: remete diretamente ao Papa Leão XIII, que liderou a Igreja entre 1878 e 1903 e ficou conhecido por sua encíclica Rerum Novarum, um marco na Doutrina Social da Igreja. Leão XIII defendeu os direitos dos trabalhadores, o papel do Estado na proteção dos mais vulneráveis e uma Igreja engajada nas transformações sociais da época. Ao retomar esse nome, Prevost envia um sinal claro: sua visão de Igreja é aquela que atua no mundo — e com o mundo.

Discurso completo do Papa Leão XIV

> “Que a paz esteja convosco. Irmãos, irmãs caríssimos, esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado, o bom pastor, que deu a vida pelo rebanho de Deus. Também eu gostaria que esta saudação, de paz, entrasse no vosso coração, alcançasse vossas famílias, a todas as pessoas. Onde quer que estejam, a todos os povos, a toda a terra, a paz esteja convosco.

Esta é a paz de Cristo ressuscitado, uma paz desarmada, uma paz desarmadora, humilde e perseverante, que provém de Deus. Deus que nos ama a todos, incondicionalmente. Ainda conservamos em nossos ouvidos aquela voz frágil, mas sempre corajosa do papa Francisco, que abençoava Roma.

O papa que abençoava Roma, dava a sua bênção ao mundo inteiro naquela manhã do dia de Páscoa. Permitam-me dar sequência àquela mesma bênção: Deus nos quer bem, Deus nos ama a todos. O mal não prevalecerá. Estamos todos nas mãos de Deus. Portanto, sem medo, unidos, mão na mão com Deus e entre nós, sigamos adiante. Somos discípulos de Cristo. Cristo nos precede. O mundo precisa da sua luz. A humanidade necessita de pontes para que sejam alcançadas por Deus e ao mundo. Ajudai-nos também vós, unam-se aos outros, a construir pontes, com o diálogo, com o encontro, unindo-nos todos para sermos um só povo, sempre, em paz. Obrigado, papa Francisco.

Gostaria de agradecer a todos os irmãos cardeais que me escolheram para ser sucessor de Pedro, e caminharei junto a vós, como Igreja unida, buscando sempre a paz, a justiça, buscando sempre trabalhar como homens e mulheres fiéis a Jesus Cristo. Sem medo, para proclamar o Evangelho. Para sermos missionários.

Sou um filho de Santo Agostinho, agostiniano, que disse: “Convosco sois cristão, e para vós bispo”. Nesse sentido, podemos todos caminhar juntos rumo a essa pátria, à qual Deus nos preparou.”