Bactéria carnívora rara mata três pessoas e preocupa autoridades de saúde

Três pessoas, todas com idades entre 60 e 80 anos, faleceram em Connecticut e Nova York, nos Estados Unidos, após serem infectadas por uma bactéria carnívora rara, desencadeando preocupações crescentes sobre a segurança das águas costeiras e o consumo de frutos do mar crus. As autoridades confirmaram os casos na última semana, despertando a atenção do público para os perigos associados à vibriose, uma doença potencialmente letal causada pela bactéria Vibrio vulnificus.

Dois dos casos ocorreram em Connecticut, onde as vítimas faleceram após serem infectadas pela Vibrio vulnificus enquanto nadavam em áreas distintas do Long Island Sound. Christopher Boyle, diretor de comunicações do Departamento de Saúde Pública do estado, alertou sobre a gravidade do incidente. “É uma triste realidade que três indivíduos tenham perdido suas vidas para essa bactéria. Estamos trabalhando diligentemente para entender os fatores por trás dessas infecções.”

O terceiro caso ocorreu em julho, quando uma pessoa contraiu a bactéria após consumir ostras cruas de um estabelecimento fora do estado de Nova York. O Departamento de Saúde Pública está investigando se as águas na região do condado de Suffolk, Nova York, estão contaminadas com a bactéria, o que pode ter contribuído para o trágico desfecho.

A Vibrio vulnificus, pertencente à mesma família da bactéria que causa a cólera, pode causar uma série de sintomas, que variam de leves a graves. Os casos mais leves podem resultar em feridas na pele, bolhas, abscessos e úlceras, acompanhados por calafrios, febre, diarreia, dor de estômago e ocasionalmente vômitos. Em situações mais severas, a infecção pode evoluir para septicemia, uma condição potencialmente fatal.

Enquanto a maioria dos casos graves ocorre em indivíduos com sistemas imunológicos comprometidos, como pacientes com câncer, diabetes e HIV, a bactéria não é exclusiva a esse grupo. Qualquer pessoa, independentemente da saúde, pode contrair vibriose. Aqueles com feridas abertas, cortes, arranhões recentes, piercings ou tatuagens devem ser especialmente cautelosos ao entrar em contato com água do mar quente em ambientes costeiros, sendo recomendado o uso de curativos à prova d’água.

Os profissionais de saúde enfatizam a importância de buscar tratamento médico imediato ao sinal de infecção. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA relatam que a Vibrio vulnificus resulta em aproximadamente 80 mil doenças e 100 mortes anualmente nos Estados Unidos.

Diante dessa preocupante série de óbitos, autoridades de saúde pública estão intensificando os esforços de monitoramento das águas costeiras e educando o público sobre os riscos associados à vibriose. Além disso, é aconselhável que todos adotem medidas de precaução, como evitar o consumo de frutos do mar crus e proteger quaisquer feridas ao entrar em contato com águas marítimas quentes.